Sie ist ein Meisterwerk der Nachkriegsmoderne, ein Symbol für die Ingenieurbaukunst der DDR und ein Beispiel dafür, wie aufwendig die Rettung bedeutender Baudenkmäler sein kann: Die Hyparschale im Magdeburger Stadtpark Rotehorn hat eine wechselvolle Geschichte hinter sich. 1969 als Messe- und Ausstellungshalle errichtet, entwickelte sich das außergewöhnliche Bauwerk zu einem beliebten Veranstaltungsort. Nach der Schließung 1997 drohte der markanten Betonschalenkonstruktion jahrzehntelang der endgültige Verfall. Erst die Landeshauptstadt Magdeburg entschied sich für eine umfassende Sanierung. Im Juni 2024 wurde die denkmalgeschützte Halle wiedereröffnet. Heute verbindet sie historische Ingenieurbaukunst mit moderner Veranstaltungsnutzung – und zeigt, dass der Erhalt eines bedrohten Denkmals mehr sein kann als die bloße Bewahrung alter Bausubstanz.
Ulrich Müther und die Vision des leichten Bauens
Die Geschichte der Hyparschale ist untrennbar mit dem Namen Ulrich Müther (1934–2007) verbunden. Der Bauingenieur aus Binz auf Rügen gehörte zu den bedeutendsten Vertretern des modernen Schalenbaus in der DDR. Seine Konstruktionen zeichneten sich durch dünne, gekrümmte Betonschalen aus, die mit vergleichsweise wenig Material große Flächen überspannen konnten. Was andernorts massive Stützen, schwere Träger und umfangreiche Tragwerke erforderte, löste Müther mit einer ebenso wirtschaftlichen wie ästhetisch eigenständigen Bauweise.
Seine Gebäude waren keine gewöhnlichen Zweckbauten. Sie machten die Konstruktion selbst zum gestalterischen Mittelpunkt und demonstrierten, welches Potenzial in Stahlbeton steckte, wenn er nicht nur als massiver Baustoff, sondern als filigranes Tragwerk eingesetzt wurde. Zu Müthers bekanntesten Bauwerken zählen der Teepott in Rostock-Warnemünde und die ehemalige Großgaststätte Ahornblatt in Berlin, die 2000 trotz ihrer architektonischen Bedeutung abgerissen wurde.
Die Magdeburger Hyparschale nimmt innerhalb seines Werkes eine besondere Stellung ein. Sie gehört zu den größten erhaltenen Schalenbauwerken des Ingenieurs und gilt als herausragendes Zeugnis der ostdeutschen Nachkriegsmoderne. Ihre Geschichte steht zugleich für den Wert einer Architekturepoche, deren Bauwerke lange Zeit unterschätzt wurden und vielerorts erst spät als erhaltenswert anerkannt wurden.
Eine neue Messehalle für Magdeburg
Die Hyparschale entstand 1969 als Mehrzweckhalle für Messen, Ausstellungen und Veranstaltungen auf dem bestehenden Messegelände im Stadtpark Rotehorn. Das Gebäude wurde in Zusammenarbeit mit dem Architekten Horst Freytag geplant und sollte dem wachsenden Bedarf an modernen Ausstellungs- und Veranstaltungsflächen gerecht werden.
Die Lage im Grünen, unweit der Elbe und der Magdeburger Innenstadt, verlieh dem Bauwerk einen besonderen städtebaulichen Rahmen. Zugleich setzte die Halle einen markanten architektonischen Akzent in einem Umfeld, das von Parkanlagen und weiteren öffentlichen Gebäuden geprägt ist.
Ihre ungewöhnliche Dachlandschaft unterschied sie deutlich von herkömmlichen Messehallen. Statt einer konventionellen Dachkonstruktion erhielt das Gebäude ein filigranes Betonschalendach, dessen geschwungene Flächen von außen beinahe schwerelos wirken. Die Hyparschale wurde damit nicht nur zum funktionalen Veranstaltungsort, sondern auch zu einem weithin sichtbaren Beispiel moderner Ingenieurbaukunst.
Obwohl das Bauwerk bereits 1969 fertiggestellt wurde, entwickelte sich das gesamte Messe- und Ausstellungsgelände über mehrere Jahre weiter. 1974 wurde das Areal zum Nationalfeiertag der DDR offiziell eingeweiht. Die Hyparschale war damit Teil einer größeren Anlage, die Magdeburg als Standort für Messen, Ausstellungen und kulturelle Veranstaltungen stärken sollte.
Vier Betonschalen, keine Stützen: Das Geheimnis der Hyparschale
Die technische Besonderheit steckt bereits im Namen. „Hyparschale“ leitet sich vom hyperbolischen Paraboloid ab, einer doppelt gekrümmten geometrischen Fläche, die sich für besonders effiziente Schalentragwerke eignet. Das Dach der Magdeburger Halle setzt sich aus vier hyperbolischen Paraboloiden zusammen. Jede dieser Schalen misst ungefähr 24 mal 24 Meter. Gemeinsam überspannen sie eine quadratische Grundfläche von 48 mal 48 Metern – ohne Stützen im zentralen Hallenbereich. Das Ergebnis ist ein rund 2.300 Quadratmeter großer, weitgehend frei nutzbarer Innenraum.
Die Konstruktion ist nicht allein wegen ihrer Größe bemerkenswert. Ihre Tragwirkung entsteht durch die besondere Form der dünnen Stahlbetonschalen. Die doppelte Krümmung ermöglicht es, Kräfte effizient innerhalb der Fläche abzutragen. Dadurch konnte Müther mit vergleichsweise wenig Material eine große Spannweite erreichen und zugleich eine unverwechselbare architektonische Form schaffen. Auch die Lichtführung gehört zum ursprünglichen Konzept. Zwischen den einzelnen Dachschalen verlaufen kreuzförmig angeordnete Lichtbänder, die Tageslicht in das Gebäude lenken. Sie prägen die räumliche Wirkung der Halle und machen die Dachkonstruktion auch von innen erlebbar.
Die Hyparschale ist damit weit mehr als eine ungewöhnlich geformte Veranstaltungshalle. Sie ist ein konstruktives Gesamtkunstwerk, bei dem Statik, Materialökonomie und Gestaltung unmittelbar zusammenwirken. Gerade diese Verbindung macht das Gebäude zu einem wichtigen Zeugnis der Baugeschichte des 20. Jahrhunderts.
Die Hyparschale wird zum Publikumsmagneten
In den Jahrzehnten nach ihrer Errichtung wurde die Hyparschale zu einem festen Bestandteil des Magdeburger Veranstaltungslebens. Neben Messen und Ausstellungen fanden dort Basare, kulturelle Veranstaltungen und weitere Publikumsformate statt. Auch die Fernsehsendung „rund“ und das Unterhaltungsformat „Wenn schon – denn schon“ nutzten die Halle als Kulisse. Die Hyparschale war damit nicht nur ein funktionaler Bestandteil der Messeinfrastruktur, sondern auch ein Ort öffentlicher Begegnung. Sie verband die sachliche Architektur eines Messegebäudes mit einer Nutzung, die weit über den ursprünglichen Zweck hinausging.
Diese Vielseitigkeit war eine ihrer größten Stärken. Der stützenfreie Innenraum ließ sich für unterschiedliche Veranstaltungsformate nutzen, während die ungewöhnliche Dachkonstruktion dem Gebäude einen hohen Wiedererkennungswert verlieh. Doch mit den politischen und wirtschaftlichen Umbrüchen nach dem Ende der DDR veränderten sich auch die Rahmenbedingungen für zahlreiche Messe- und Veranstaltungsstandorte. Die Hyparschale geriet zunehmend ins Abseits. Was über Jahre hinweg als moderner Veranstaltungsort funktioniert hatte, wurde schließlich zum Sanierungsfall.
Schließung und jahrelanger Verfall
1997 wurde die Hyparschale wegen ihres schlechten baulichen Zustands geschlossen. Damit endete vorerst die öffentliche Nutzung eines Bauwerks, das über Jahrzehnte das Magdeburger Veranstaltungsleben mitgeprägt hatte. Es folgten mehr als 20 Jahre, in denen die Halle weitgehend ungenutzt blieb. Der Zustand der Bausubstanz verschlechterte sich zunehmend, während die Kosten für eine umfassende Instandsetzung immer deutlicher wurden. Besonders problematisch war das Dach: Die filigrane Betonschalenkonstruktion war zwar ein ingenieurtechnisches Meisterwerk, stellte bei Schäden aber auch hohe Anforderungen an Untersuchung, Sicherung und Sanierung.
Die Zukunft des Gebäudes blieb lange ungewiss. Die Suche nach Investoren führte nicht zu einer tragfähigen Lösung. Während andernorts vergleichbare Bauwerke aus der Nachkriegsmoderne abgerissen wurden, blieb die Hyparschale zunächst erhalten – allerdings ohne eine gesicherte Perspektive. Die Gefahr, dass das architektonisch bedeutende Gebäude dauerhaft verloren gehen könnte, wurde immer größer. Um die Dachkonstruktion vor einem möglichen Einsturz zu bewahren, ließ das Kommunale Gebäudemanagement der Landeshauptstadt 2016 einen Stützturm errichten.
Die Geschichte der Hyparschale wurde damit zum Lehrstück über den Umgang mit gefährdeten Denkmälern: Eine außergewöhnliche Architektur allein schützt nicht vor Vernachlässigung. Ohne ein Nutzungskonzept, politische Entscheidungen und eine belastbare Finanzierung kann selbst ein Bauwerk von überregionaler Bedeutung über Jahrzehnte dem Verfall preisgegeben bleiben.
Denkmalschutz als letzte Rettung
Die Hyparschale steht seit 1998 unter Denkmalschutz. Damit wurde ihre architektonische und baugeschichtliche Bedeutung offiziell anerkannt. Der Schutzstatus allein bedeutete jedoch noch keine Rettung. Die entscheidende Frage blieb, wer die Sanierung finanzieren und wie das Gebäude künftig genutzt werden sollte. 2017 kündigte der damalige Oberbürgermeister Lutz Trümper an, dass die Landeshauptstadt Magdeburg das Bauwerk selbst sanieren und für eine neue Nutzung vorbereiten werde. Damit endete die jahrelange Suche nach einem Investor. Die Stadt setzte auf eine denkmalgerechte Instandsetzung und die Umwandlung der ehemaligen Messehalle in einen modernen Mehrzweckbau.
2018 wurden die Modernisierungspläne weiter konkretisiert. Im Oktober 2019 folgte eine Förderzusage des Bundes über fünf Millionen Euro. Die Sanierungsarbeiten begannen am 3. Dezember 2019. Am 12. Oktober 2021 wurde Richtfest gefeiert, im Mai 2023 startete der Innenausbau. Die Entscheidung zur Rettung war ein wichtiges Signal für den Umgang mit der Architektur der Nachkriegsmoderne. Statt das Gebäude durch einen Neubau zu ersetzen, sollte seine charakteristische Gestalt bewahrt und zugleich eine zeitgemäße Nutzung ermöglicht werden. Damit stand die Hyparschale exemplarisch für einen Ansatz, der Denkmalschutz und Weiterentwicklung nicht als Gegensätze versteht, sondern miteinander verbindet.
Carbonbeton rettet das Dach – eine Sanierung mit technischen Herausforderungen
Im Zentrum der Sanierung stand die Instandsetzung des außergewöhnlichen Betonschalendachs. Ziel war es, die Tragfähigkeit der historischen Konstruktion wiederherzustellen, ohne ihre filigrane Erscheinung zu zerstören. Eine konventionelle Verstärkung hätte die Gestalt und das Gewicht des Daches erheblich verändern können.
Die Lösung lieferte Carbonbeton. Bei diesem Verbundwerkstoff wird Beton mit einer Bewehrung aus Carbonfasern kombiniert. Carbon besitzt eine hohe Zugfestigkeit und ist deutlich leichter als herkömmlicher Bewehrungsstahl. Das Material eignet sich deshalb besonders für anspruchsvolle Sanierungsaufgaben, bei denen zusätzliche Tragfähigkeit geschaffen werden muss, ohne die vorhandene Konstruktion unnötig zu belasten.
Für die Hyparschale wurde ein speziell auf das Bauwerk abgestimmtes Verfahren entwickelt. Die Dachschalen konnten damit nicht nur instand gesetzt, sondern hinsichtlich ihrer Tragfähigkeit sogar verbessert werden. Die Arbeiten gelten als ein besonders anspruchsvolles Beispiel für den Einsatz moderner Baustofftechnologie im Denkmalschutz. Ein weiterer wesentlicher Schritt war die Wiederöffnung der kreuzförmig verlaufenden Lichtbänder zwischen den Dachschalen. Sie waren ursprünglich mit Glasbausteinen ausgefacht worden, wurden jedoch aufgrund von Undichtigkeiten bereits wenige Jahre nach der Fertigstellung geschlossen. Nach der Sanierung gelangt wieder Tageslicht durch die Dachöffnungen in den Innenraum. Auch die Fassaden wurden überarbeitet. Die neue transparente Verglasung stellt den Bezug zum angrenzenden Rotehornpark her und lässt das Gebäude offener wirken. Dabei blieb die charakteristische Gliederung der historischen Fassade erhalten.
Die Sanierung war jedoch kein unkompliziertes Bauvorhaben. Während der Arbeiten kam es zu Verzögerungen und Kostensteigerungen. Unter anderem musste der Boden ausgetauscht werden. Aus ursprünglich niedrigeren Kalkulationen entwickelte sich ein Projekt mit Gesamtkosten von rund 24,8 Millionen Euro. Die Wiederherstellung der Hyparschale war damit nicht nur eine architektonische, sondern auch eine finanzielle Herausforderung.
Historische Architektur trifft auf neue Anforderungen
Mit der Planung der Sanierung und des Umbaus wurde das Büro gmp – von Gerkan, Marg und Partner beauftragt. Die Architekten standen vor der Aufgabe, die historische Dachkonstruktion zu erhalten und gleichzeitig ein Raumprogramm zu entwickeln, das den Anforderungen eines modernen Veranstaltungszentrums entspricht.
Die Herausforderung bestand darin, zusätzliche Räume zu schaffen, ohne den offenen Charakter der Halle zu zerstören. Die Lösung: Vier jeweils 15 mal 15 Meter große Funktionskubus-Bereiche wurden in den Ecken des quadratischen Grundrisses angeordnet. In diesen Einbauten befinden sich unter anderem Veranstaltungs- und Seminarräume sowie weitere Funktionsflächen.
Auf den Kuben entstanden Galerieebenen, die über Brücken miteinander verbunden sind. Dadurch wird der Innenraum auf mehreren Ebenen nutzbar, während die zentrale Halle mit ihrem spektakulären Schalendach sichtbar bleibt. Das Konzept ermöglicht unterschiedliche Veranstaltungsformate, ohne die ursprüngliche Raumwirkung vollständig zu überformen. Die historische Konstruktion bleibt der gestalterische Mittelpunkt. Die neuen Einbauten ergänzen sie, statt mit ihr zu konkurrieren.
Die Hyparschale steht damit auch für eine zentrale Frage der Denkmalpflege: Wie lässt sich ein historisches Gebäude an heutige Anforderungen anpassen, ohne seine Identität aufzugeben? In Magdeburg wurde versucht, diese Frage durch eine Kombination aus behutsamer Bestandssanierung, moderner Bautechnik und flexibler Innenraumgestaltung zu beantworten
Die Hyparschale wird wiedereröffnet
Am 20. Juni 2024 wurde die sanierte Hyparschale feierlich wiedereröffnet. Nach mehr als zwei Jahrzehnten Leerstand erhielt das Bauwerk damit eine neue Perspektive. Die Gesamtkosten für Sanierung und Modernisierung beliefen sich nach Angaben der Landeshauptstadt auf rund 24,8 Millionen Euro. Etwa 8,3 Millionen Euro davon wurden durch Bund und Land gefördert. Mit der Wiedereröffnung endete eine lange Phase, in der die Zukunft des Gebäudes ungewiss gewesen war. Aus der einstigen Ruine wurde ein modernisiertes Veranstaltungszentrum, das seine architektonische Eigenständigkeit bewahrt und gleichzeitig neue Nutzungen ermöglicht.
Die Wiedereröffnung war deshalb mehr als ein formaler Abschluss der Bauarbeiten. Sie markierte den erfolgreichen Übergang von einem gefährdeten Denkmal zu einem wieder öffentlich nutzbaren Gebäude. Zugleich wurde deutlich, dass die Rettung historischer Architektur nicht zwangsläufig bedeutet, sie ausschließlich als museales Objekt zu konservieren. Die Hyparschale soll sich wieder in das kulturelle und gesellschaftliche Leben Magdeburgs einfügen.
Seit dem 1. Juli 2024 wird die Halle von der Messe- und Veranstaltungsgesellschaft Magdeburg (MVGM) betrieben. Damit liegt die Verantwortung für die Vermarktung und Organisation von Veranstaltungen bei einem kommunalen Unternehmen, das auch weitere Veranstaltungsorte in der Stadt betreut.
Tagungen, Kongresse, Ausstellungen und Kultur
Heute dient die Hyparschale als multifunktionales Tagungs-, Kongress- und Ausstellungszentrum. Die Räumlichkeiten können flexibel an unterschiedliche Veranstaltungsformate angepasst werden. Die Halle bietet Platz für Veranstaltungen mit bis zu 500 Personen. Zum Raumangebot gehören ein großer zentraler Saal, ein Foyer, zwei Seminarräume, Galerieflächen und ein Café. Die zentrale Veranstaltungsfläche lässt sich in kleinere Bereiche unterteilen. Dadurch eignet sich das Gebäude sowohl für größere Zusammenkünfte als auch für Seminare, Präsentationen, Ausstellungen und kleinere Veranstaltungsformate.
Ein besonderer Vorteil ist die Kombination aus moderner Infrastruktur und historischer Architektur. Während viele zeitgenössische Veranstaltungszentren auf neutrale, funktionale Räume setzen, bietet die Hyparschale ein unverwechselbares Ambiente. Das markante Schalendach, die wieder geöffneten Lichtbänder und die transparenten Fassaden prägen den Charakter des Gebäudes.
Auch für die Vermittlung der Baugeschichte ist gesorgt: Im Obergeschoss befindet sich eine kleine Ausstellung über den Baumeister Ulrich Müther. Damit wird die technische und architektonische Bedeutung des Gebäudes nicht allein durch seine Form vermittelt, sondern auch inhaltlich dokumentiert. Die Hyparschale ergänzt die benachbarte Stadthalle und erweitert das Veranstaltungsangebot im Stadtpark Rotehorn. Ihre Lage am Elbufer, die Nähe zur Innenstadt und die außergewöhnliche Architektur machen sie zu einem besonderen Ort für Veranstaltungen in Magdeburg.
Ob die Halle langfristig zu einem festen kulturellen Anziehungspunkt wird, hängt allerdings nicht allein von der gelungenen Sanierung ab. Entscheidend sind auch ein überzeugendes Veranstaltungsprogramm, eine kontinuierliche Auslastung und eine Nutzung, die das Gebäude für unterschiedliche Zielgruppen öffnet. Die baulichen Voraussetzungen dafür sind geschaffen.
Ein Denkmal, das mehr ist als eine schöne Dachkonstruktion
Die Geschichte der Hyparschale Magdeburg reicht von der architektonischen Aufbruchsstimmung der 1960er-Jahre über die Vernachlässigung nach der deutschen Wiedervereinigung bis hin zur aufwendigen Rettung eines bedrohten Denkmals. Sie zeigt, wie schnell bedeutende Bauwerke ihre ursprüngliche Funktion verlieren können – und wie lange es dauern kann, eine neue Perspektive für sie zu entwickeln.
Die Sanierung bewahrte nicht nur ein außergewöhnliches Betonschalendach. Sie rettete auch ein Stück Baugeschichte, das für die Ingenieurkunst der DDR und die Entwicklung des modernen Stahlbetonbaus steht. Der Einsatz von Carbonbeton ermöglichte es, die historische Konstruktion technisch zu ertüchtigen, während die neue Innenraumgestaltung eine zeitgemäße Nutzung sicherstellt.
Dennoch sollte der Erfolg nicht allein an der Wiedereröffnung gemessen werden. Ein Denkmal ist erst dann dauerhaft gerettet, wenn es gepflegt, genutzt und als Teil des kulturellen Erbes verstanden wird. Die Hyparschale hat nach Jahren des Stillstands eine zweite Chance erhalten. Ob diese Chance dauerhaft trägt, wird sich im laufenden Betrieb zeigen.
Magdeburg besitzt mit der Hyparschale wieder einen außergewöhnlichen Veranstaltungsort und zugleich ein eindrucksvolles Zeugnis der Nachkriegsmoderne. Das Bauwerk beweist, dass selbst hochgradig gefährdete Architektur mit technischem Know-how, politischem Willen und einem tragfähigen Nutzungskonzept erhalten werden kann. Aus dem drohenden Verlust ist ein Beispiel für gelungene Denkmalrettung geworden.
