Jettingen-Scheppach. Mitten im Wald bei Zusmarshausen ließ das NS-Regime gegen Ende des Zweiten Weltkriegs eine geheime Rüstungsanlage errichten. Im Waldwerk Kuno wurden Me-262-Düsenjäger montiert – unter Einsatz von Zwangsarbeitern und KZ-Häftlingen. Heute erinnern Betonfundamente und ein Gedenkweg an das dunkle Kapitel der regionalen Geschichte. Wer heute durch den Scheppacher Forst zwischen Zusmarshausen, Burgau und Jettingen-Scheppach geht, begegnet einer Vergangenheit, die sich auf den ersten Blick kaum erschließt. Zwischen Bäumen und Waldboden liegen die Überreste einer Anlage, die während der letzten Kriegsmonate eine wichtige Rolle in den Rüstungsplänen des NS-Regimes spielte: das Waldwerk Kuno.
Im Herbst 1944 begann der Aufbau der getarnten Produktionsstätte. Nachdem alliierte Luftangriffe die Flugzeugwerke im Raum Augsburg schwer getroffen hatten, sollte die Fertigung an möglichst geschützte Standorte verlagert werden. Die abgelegene Lage im Wald und die Nähe zur Reichsautobahn boten dafür strategische Vorteile. Innerhalb weniger Monate entstanden Montagehallen, Baracken und weitere betriebliche Einrichtungen. Tarnnetze sollten verhindern, dass die Anlage aus der Luft entdeckt wurde.
Die Me 262 als letzte Hoffnung des NS-Regimes
Im Waldwerk Kuno wurden Teile des Düsenjägers Messerschmitt Me 262 endmontiert. Das Flugzeug galt als technologische Neuerung, mit der die nationalsozialistische Führung angesichts der sich abzeichnenden militärischen Niederlage noch eine Wende erzwingen wollte. Die Me 262 war der erste Düsenjäger, der in Serie gefertigt wurde. Die Produktionsstätte im Scheppacher Forst war Teil der Bemühungen, die Rüstungsproduktion trotz zunehmender Bombenschäden und des Vorrückens der alliierten Truppen aufrechtzuerhalten.
Auch die nahe Autobahn wurde in die militärischen Planungen einbezogen. Sie sollte als Start- beziehungsweise Rollfläche für die Flugzeuge dienen. Doch die Hoffnung, mit der vermeintlichen „Wunderwaffe“ das Kriegsgeschehen noch entscheidend beeinflussen zu können, erfüllte sich nicht. Als amerikanische Truppen näher rückten, blieb ein großer Teil der vorgesehenen Produktion ohne Wirkung für den weiteren Kriegsverlauf.
Die menschliche Tragödie hinter der Technik
Die Geschichte des Waldwerks ist nicht allein eine Geschichte der Luftfahrttechnik. Sie ist vor allem auch die Geschichte von Menschen, die unter dem NS-Regime zur Arbeit gezwungen wurden. Beim Aufbau und Betrieb der Anlage kamen Zwangsarbeiter zum Einsatz. Zudem mussten Häftlinge aus dem KZ-Außenlager Burgau unter unmenschlichen Bedingungen für die Rüstungsproduktion arbeiten. Die Menschen waren eingesperrt, litten unter Gewalt, Entkräftung und den katastrophalen Lebens- und Arbeitsbedingungen. Die technische Bedeutung der Me 262 darf deshalb nicht von den Verbrechen getrennt betrachtet werden, auf denen die Rüstungsproduktion beruhte. Hinter den Betonfundamenten und den verbliebenen baulichen Spuren steht das Schicksal von Menschen, deren Leben dem militärischen Zweck des NS-Staates untergeordnet wurde.
Betonfundamente als letzte Zeugen
Vom einstigen Waldwerk ist heute nur wenig erhalten. Die Produktionsgebäude wurden zerstört oder später beseitigt; die Natur hat große Teile des Geländes zurückerobert. Sichtbar geblieben sind insbesondere Fundamente und weitere bauliche Spuren, die einen Eindruck von der Ausdehnung der Anlage vermitteln.
Gerade dieser fragmentarische Zustand macht das Waldwerk zu einem besonderen historischen Ort. Es ist kein vollständig erhaltenes Industriedenkmal mit Hallen, Maschinen und einer geschlossenen Gebäudestruktur. Vielmehr müssen Besucher die Dimensionen und Funktionen der Anlage aus den Überresten und den historischen Informationen erschließen. Die Spuren im Wald zeigen, wie weit die nationalsozialistische Rüstungsindustrie in die vermeintlich abgelegenen Landschaften Süddeutschlands vordrang.
Ein Gedenkweg gegen das Vergessen
Damit die Geschichte des Waldwerks nicht in Vergessenheit gerät, wurde ein Gedenkweg eingerichtet. Informationstafeln vermitteln Hintergründe zur Produktion der Me 262, zur Anlage selbst und zu den Schicksalen der Menschen, die dort arbeiten mussten. Die Erinnerungsarbeit geht auf intensive Recherchen zurück, durch die lange wenig bekannte Spuren und Zusammenhänge wieder öffentlich sichtbar wurden.
Der Gedenkweg macht deutlich, dass die Geschichte des Waldwerks nicht auf die Entwicklung eines technisch neuartigen Flugzeugs reduziert werden kann. Die Anlage steht zugleich für die Verlagerung der Rüstungsproduktion, den Einsatz von Zwangsarbeit und die Verbrechen des NS-Regimes. Der Ort verbindet damit Industriegeschichte und Erinnerungskultur auf unmittelbare Weise.
Ein Lost Place mit historischem Auftrag
Das Waldwerk Kuno gehört zu jenen verlassenen Orten, deren Bedeutung weit über ihre baulichen Reste hinausgeht. Wo heute Bäume wachsen und Betonplatten aus dem Waldboden ragen, wurde einst unter dem Druck des Krieges eine geheime Produktionsstätte betrieben. Der scheinbar stille Wald verdeckt eine Geschichte von technischer Innovation, militärischer Verzweiflung und systematischer Ausbeutung.
Die Überreste sind deshalb mehr als ein ungewöhnlicher Lost Place im Augsburger Land. Sie sind materielle Zeugnisse einer Zeit, in der die nationalsozialistische Führung selbst in den letzten Kriegsmonaten an der Rüstungsproduktion festhielt und Menschenleben dafür opferte. Der Gedenkweg gibt diesem Ort eine Funktion zurück: Er macht die Vergangenheit sichtbar und erinnert daran, dass hinter jeder Anlage nicht nur Technik und Architektur, sondern auch menschliche Schicksale stehen.
