Gerstungen war über Jahrzehnte ein bedeutender Eisenbahnstandort an der Verbindung zwischen Bebra und Eisenach. Mit dem Ausbau des Bahnhofs entwickelte sich auch ein leistungsfähiges Bahnbetriebswerk, das der Versorgung und Wartung der Lokomotiven diente. Die Anlage wurde im Laufe der Zeit mehrfach erweitert und erhielt unter anderem Lokschuppen, Werkstattbereiche und einen Wasserturm.
Grenzbahnhof mit großer Bedeutung
Besonders während der deutschen Teilung kam Gerstungen eine herausragende Bedeutung zu. Der Bahnhof war innerdeutscher Grenzbahnhof und verfügte zeitweise über mehr als 25 Gleise sowie mehrere überdachte Bahnsteige. Das Bahnbetriebswerk mit seinen drei Lokschuppen gehörte zu den prägenden Bestandteilen der weitläufigen Bahnanlagen.
Das Ende kam nach der Wiedervereinigung
Mit der deutschen Wiedervereinigung verlor Gerstungen seine Funktion als Grenzbahnhof. Der einst umfangreiche Bahnbetrieb wurde zurückgebaut, Gebäude und technische Anlagen verloren ihre Aufgabe. Auch das Bahnbetriebswerk geriet zunehmend ins Abseits. 2012 folgte schließlich der Abriss des Bahnbetriebswerks. Dabei verschwanden auch der ehemalige Ringlokschuppen und der markante Wasserturm. Auf dem Gelände entstand anschließend ein Solarpark.
Vom Lost Place zur verschwundenen Industriegeschichte
Das Bahnbetriebswerk Gerstungen ist damit ein Beispiel für die besonders schnelle Veränderung ehemaliger Eisenbahnstandorte. Wo einst Dampflokomotiven gewartet, Wasser gefasst und Züge für den nächsten Einsatz vorbereitet wurden, erinnert heute kaum noch etwas an die einstige Größe des Areals.
Gerade für die Lost-Places- und Eisenbahnfotografie ist Gerstungen ein bemerkenswertes Beispiel: Nicht jeder Lost Place bleibt erhalten, bis die Natur ihn überwuchert – manche verschwinden schlicht unter Baggern und neuen Nutzungen.
