Die Abraumförderbrücke F60 in Lichterfeld ist eines der eindrucksvollsten erhaltenen Zeugnisse des Braunkohlenbergbaus in der Lausitz. Das gigantische Stahlbauwerk steht für die technische Leistungsfähigkeit der DDR-Industrie, für die tiefgreifenden Eingriffe des Tagebaus in die Landschaft und für den Strukturwandel nach dem Ende der Kohleförderung. Heute ist die ehemalige Förderbrücke ein weithin sichtbares Industriedenkmal und ein Besuchermagnet – ein Beispiel dafür, wie aus einer Maschine, die einst ganze Landschaften veränderte, ein Ort der Industriekultur werden kann.
Die letzte Förderbrücke ihrer Art: Ein Gigant aus Stahl
Mit einer Länge von 502 Metern, einer Breite von rund 240 Metern und einer Höhe von etwa 80 Metern gehört die F60 zu den größten jemals gebauten beweglichen technischen Anlagen der Welt. Wegen ihrer außergewöhnlichen Abmessungen wird sie häufig als „liegender Eiffelturm der Lausitz“ bezeichnet. Die Stahlkonstruktion ist ein Produkt der leistungsfähigen Großmaschinenindustrie der DDR und zugleich ein Symbol für die Dimensionen des Braunkohlenbergbaus in der Lausitz.
Die Typenbezeichnung F60 steht für eine Abraumförderbrücke, die Abraum über eine Höhe von bis zu 60 Metern abtragen konnte. Dabei handelte es sich um Erd- und Gesteinsschichten, die über den Braunkohleflözen lagerten und zunächst entfernt werden mussten, bevor die Kohle im Tagebau gewonnen werden konnte. Die F60 förderte also nicht die Braunkohle selbst, sondern ermöglichte deren Freilegung. Sie verband die Gewinnungsseite des Tagebaus mit der Verkippungsseite und transportierte die abgetragenen Erdmassen über ein ausgeklügeltes System aus Förderbändern.
Das ursprüngliche Gewicht der Anlage lag bei rund 13.500 Tonnen. Nach dem Ausbau einzelner Baugruppen und der Umrüstung für den Besucherbetrieb beträgt das Gewicht heute etwa 11.000 Tonnen. Das Fahrwerk besteht aus Hunderten Rädern, von denen zahlreiche angetrieben wurden. Die Dimensionen verdeutlichen, welcher technische und logistische Aufwand erforderlich war, um eine solche Konstruktion zu montieren, zu bewegen und im Tagebaubetrieb einzusetzen.
Die Entwicklung der Abraumförderbrücken in der Lausitz
Die Geschichte der F60 lässt sich nicht ohne die Entwicklung des Braunkohlenbergbaus in der Lausitz verstehen. Mit der steigenden Nachfrage nach Energie wuchsen im 20. Jahrhundert auch die Tagebaue. Immer größere Bagger und leistungsfähigere Förderanlagen wurden benötigt, um die gewaltigen Mengen an Abraum wirtschaftlich zu bewegen.
Einen entscheidenden Entwicklungsschritt markierte das Jahr 1924. Damals wurde in der Grube „Agnes“ bei Plessa die erste Abraumförderbrücke der Welt errichtet. Das neue Verfahren ermöglichte es, Abraum kontinuierlich über die Tagebaugrube hinweg auf die bereits ausgekohlten Flächen zu transportieren. Die Technik wurde in den folgenden Jahrzehnten weiterentwickelt und an die wachsenden Dimensionen des industriellen Braunkohlenabbaus angepasst.
In der DDR begann 1958 die Fertigung sogenannter Einheitsförderbrücken. Das Ziel war, durch standardisierte Konstruktionen und eine wiederholte Fertigung Kosten zu senken und die Leistungsfähigkeit des Tagebaus zu steigern. Auf die Typen F34 und F45 folgte die F60. Die Zahl bezeichnet jeweils die mögliche Abraumabtragshöhe. Eine erste Förderbrücke dieses Typs wurde 1972 im Tagebau Welzow-Süd eingesetzt.
Die F60 in Lichterfeld war die fünfte und letzte gebaute Förderbrücke dieses Typs. Sie steht damit am Ende einer Entwicklung, die den großtechnischen Braunkohlenabbau in der Lausitz über Jahrzehnte geprägt hatte. Mit ihr erreichte die Förderbrückentechnik eine Dimension, die zugleich ihre Leistungsfähigkeit und ihre Abhängigkeit von einem großflächigen Tagebaubetrieb verdeutlichte.
Ein Großprojekt des Schwermaschinenbaus
Die F60 wurde für den Tagebau Klettwitz-Nord konzipiert. Verantwortlich für ihre Entwicklung und Fertigung war der VEB TAKRAF Anlagenbau in Lauchhammer, ein bedeutender Betrieb des DDR-Schwermaschinenbaus. Die Montage vor Ort dauerte mehrere Jahre. Die gewaltige Stahlkonstruktion musste aus zahlreichen Bauteilen zusammengesetzt und mit ihren Förderanlagen, Fahrwerken und technischen Einrichtungen ausgestattet werden.
Die Arbeiten begannen in den späten 1980er-Jahren. 1991 wurde die Förderbrücke nach mehrjähriger Montage in Betrieb genommen. Bis zu 1.000 Personen waren zeitweise an der Montage beteiligt. Die Fertigstellung fiel damit in eine Phase, in der sich die politischen und wirtschaftlichen Rahmenbedingungen in Deutschland bereits grundlegend verändert hatten. Das Großgerät war das Ergebnis einer langfristigen Planung für einen Tagebaubetrieb, dessen Zukunft kurz darauf infrage stand.
Der Standort Lauchhammer steht seinerseits für die Industriegeschichte der Lausitz. Hier wurden Maschinen und Anlagen entwickelt, die den Rohstoffabbau in großem Maßstab ermöglichten. Die F60 verkörpert diese industrielle Tradition in besonderer Weise: Sie ist nicht nur ein riesiges Arbeitsgerät, sondern auch ein Zeugnis der Ingenieurskunst, des Stahlbaus und der industriellen Arbeitsteilung jener Zeit.
Das Ende des Tagebaus Klettwitz-Nord
Die F60 nahm im März 1991 den Betrieb auf. Doch bereits nach rund 13 Monaten war Schluss. Im Juni 1992 wurde die Förderbrücke stillgelegt, nachdem die Entscheidung gefallen war, den Tagebau Klettwitz-Nord aus energiepolitischen und wirtschaftlichen Gründen zu schließen. Die Nachfrage nach ostdeutscher Braunkohle hatte sich nach der Wiedervereinigung drastisch verändert. Viele Anlagen, die noch kurz zuvor für einen langfristigen Betrieb vorgesehen waren, verloren ihre wirtschaftliche Grundlage.
Für die F60 bedeutete dies ein besonders bitteres Ende. Die Anlage war erst wenige Jahre zuvor mit erheblichem Aufwand errichtet worden und hatte nur einen Bruchteil ihrer vorgesehenen Nutzungsdauer erreicht. Nach der Stilllegung drohte ihr die Verschrottung. Die Lausitzer und Mitteldeutsche Bergbau-Verwaltungsgesellschaft (LMBV), die mit der Sanierung der stillgelegten Tagebaue betraut war, bereitete die Beseitigung des Stahlgiganten vor.
Die drohende Verschrottung war nicht allein eine Frage des wirtschaftlichen Werts des Metalls. Mit der F60 wäre ein außergewöhnliches technisches Zeugnis verschwunden, das die Entwicklung des Tagebaus und des Schwermaschinenbaus dokumentiert. Gleichzeitig war der Erhalt einer derart großen Anlage mit erheblichen Kosten und technischen Herausforderungen verbunden. Die Frage, ob sich ein solcher Koloss überhaupt sinnvoll nachnutzen ließe, war zunächst keineswegs entschieden.
Die Rettung: Vom Tagebaugerät zum Industriedenkmal
Eine Gruppe engagierter Menschen aus der Region setzte sich dafür ein, die F60 zu erhalten. Unter ihnen waren Gemeindevertreter aus Lichterfeld und die Landschaftsarchitektin Elke Löwe. Sie erkannten, dass die Anlage nicht nur ein Überbleibsel des Bergbaus war, sondern ein potenzielles Wahrzeichen für eine Region, die nach dem Ende vieler Tagebaue neue wirtschaftliche Perspektiven benötigte.
1998 gelang es schließlich, die Verschrottung endgültig abzuwenden. Die Gemeinde Lichterfeld-Schacksdorf erwarb die Förderbrücke und das umliegende Gelände. Im selben Jahr wurde die F60 zu einem Leitprojekt der Internationalen Bauausstellung „Fürst-Pückler-Land“, die den Strukturwandel in der Lausitz durch innovative Landschafts- und Regionalentwicklung begleiten sollte. Die F60 wurde damit zu einem Symbol für den Versuch, die industrielle Vergangenheit nicht einfach zu beseitigen, sondern als Grundlage einer neuen regionalen Identität zu nutzen.
Im Februar 2000 bewegte sich die Förderbrücke aus eigener Kraft aus dem ehemaligen Tagebau heraus an ihren heutigen Standort. Die letzte Fahrt über rund 400 Meter wurde von Tausenden Schaulustigen verfolgt. Die Aktion war ein entscheidender Schritt: Aus einem stillgelegten Tagebaugerät wurde ein Objekt, das für Besucher zugänglich gemacht werden konnte.
2002 eröffnet das Besucherbergwerk F60
Nach umfangreichen Umbau- und Sicherungsarbeiten wurde das Besucherbergwerk F60 am 4. und 5. Mai 2002 offiziell eröffnet. Die Besucher erhielten die Möglichkeit, die Dimensionen der Förderbrücke aus nächster Nähe zu erleben und über einen rund 1,3 Kilometer langen Rundweg in die Konstruktion einzutauchen. Ein eigens eingerichteter Aussichtspunkt ermöglicht den Blick über die Landschaft, die durch den Braunkohlenabbau und die anschließende Sanierung grundlegend verändert wurde.
Die Anlage vermittelt die technischen Abläufe des Tagebaus auf eine Weise, die anhand von Fotos oder Modellen kaum möglich wäre. Wer zwischen den Stahlträgern, Förderbändern und Laufstegen unterwegs ist, bekommt einen Eindruck davon, wie groß die Maschinen waren, mit denen die Lausitzer Landschaft umgeformt wurde. Zugleich bleibt die F60 ein technisches Denkmal, dessen Erhalt regelmäßige Kontrollen, Wartungsarbeiten und eine verantwortungsvolle Besucherführung erfordert.
Das Besucherbergwerk ist seit seiner Eröffnung ein bedeutender touristischer Anziehungspunkt der Region. Es verbindet Technikgeschichte mit der Landschaft des ehemaligen Tagebaus und bietet einen Zugang zu einer Epoche, die das Leben und die wirtschaftliche Entwicklung der Lausitz entscheidend geprägt hat. Die F60 ist dabei kein klassisches Museum hinter Glas, sondern ein begehbares Großgerät, dessen Dimensionen unmittelbar erfahrbar bleiben.
Der Bergheider See: Eine neue Landschaft entsteht
Die Rettung der F60 war eng mit der Umgestaltung des ehemaligen Tagebaus verbunden. Wo einst Kohle gewonnen wurde, entstand durch die Flutung des Restlochs der Bergheider See. Der Name erinnert an den Ort Bergheide, der dem Tagebau weichen musste. Das Dorf wurde 1985 abgebaggert; rund 1.600 Menschen hatten dort zuvor gelebt. Die neue Wasserfläche steht damit nicht nur für Landschaftssanierung, sondern auch für den Verlust von Siedlungen und gewachsenen Lebensräumen durch den Braunkohlenabbau.
Die Flutung des Sees begann 2001 und wurde 2015 abgeschlossen. Heute umfasst der Bergheider See eine Fläche von rund 320 Hektar. Die Landschaft rund um das Wasser ist Teil des umfassenden Strukturwandels, bei dem aus ehemaligen Tagebauen Seen, Naturräume und touristisch nutzbare Gebiete entstehen. Gleichzeitig bleiben große Bereiche der Region durch die Folgen des Bergbaus geprägt und erfordern langfristige Sanierungs- und Überwachungsmaßnahmen.
Die F60 bildet am nördlichen Ufer des Bergheider Sees eine weithin sichtbare Landmarke. Sie verbindet die industrielle Vergangenheit mit der neu entstandenen Landschaft. Doch dieser Wandel sollte nicht romantisiert werden: Die Seenlandschaft entstand nicht von selbst, sondern durch aufwendige wasserwirtschaftliche Maßnahmen und jahrzehntelange Eingriffe in den Boden. Auch die Erinnerung an die abgebaggerten Orte gehört zur Geschichte dieses Landschaftsraums.
Ein Denkmal mit kultureller Nutzung
Seit 2003 wird die F60 auch als Licht- und Klangkunstwerk genutzt. Unter dem Titel „LICHTERfeld F60“ wurde eine Installation des Künstlers Hans Peter Kuhn erstmals öffentlich präsentiert. Lichtstreifen und farbige Lichtpunkte setzen die Stahlkonstruktion nach Einbruch der Dunkelheit in Szene und verwandeln sie in eine weithin sichtbare Kunstinstallation. Die Kombination aus Technik, Licht und Landschaft verleiht dem Denkmal eine zusätzliche kulturelle Dimension.
Im Laufe der Jahre kamen Nachtlichtführungen und verschiedene kulturelle Veranstaltungen hinzu. Konzerte, Open-Air-Veranstaltungen und weitere Formate nutzen die besondere Atmosphäre des Stahlgiganten. Die F60 ist dadurch nicht nur ein Ort, an dem die Geschichte des Bergbaus erklärt wird, sondern auch eine Bühne für zeitgenössische Kultur. Diese Nutzung trägt dazu bei, das Industriedenkmal in das regionale Kulturleben einzubinden.
Die kulturelle Nutzung stellt allerdings auch Anforderungen an den Erhalt der Anlage. Besucherbetrieb und Veranstaltungen müssen mit den Sicherheitsanforderungen eines technischen Großdenkmals vereinbar bleiben. Die F60 ist kein gewöhnliches Veranstaltungsgebäude, sondern eine komplexe Stahlkonstruktion, deren Zugänglichkeit sorgfältig organisiert werden muss.
Denkmalschutz und Verantwortung für die Zukunft
2009 wurde die Förderbrücke unter Denkmalschutz gestellt. Ausschlaggebend waren ihre technik- und wirtschaftsgeschichtliche Bedeutung sowie ihre Rolle als prägendes Element der Kulturlandschaft. Die F60 dokumentiert nicht nur eine bestimmte Bauart, sondern eine ganze Epoche des industriellen Braunkohlenbergbaus. Als letzte gebaute Förderbrücke des Typs F60 nimmt sie zudem eine besondere Stellung in der Entwicklung dieser Technik ein.
Der Erhalt eines Bauwerks dieser Größenordnung ist eine langfristige Aufgabe. Korrosion, Witterungseinflüsse und die Belastung durch den Besucherbetrieb machen kontinuierliche Wartung und technische Prüfungen notwendig. Zugleich muss die Finanzierung des Betriebs gesichert werden. Der Erfolg der F60 als touristischer Anziehungspunkt ist deshalb nicht nur eine Frage der Besucherzahlen, sondern auch davon, ob es gelingt, den Stahlgiganten dauerhaft zu erhalten und seine Geschichte verständlich zu vermitteln.
Die Rettung der Anlage zeigt, welche Bedeutung kommunales Engagement und zivilgesellschaftliche Initiative für den Denkmalschutz haben können. Ohne die Menschen, die sich gegen die Verschrottung einsetzten, wäre die F60 heute wahrscheinlich nur noch Erinnerung. Ihre heutige Nutzung macht deutlich, dass auch technische Großanlagen, die ihre ursprüngliche Funktion verloren haben, eine neue Aufgabe erhalten können.
Die F60 als Symbol für den Strukturwandel der Lausitz
Die Geschichte der Abraumförderbrücke F60 ist eng mit den großen Brüchen der jüngeren deutschen Industriegeschichte verbunden. Sie wurde in der DDR für einen langfristigen Einsatz im Braunkohlenbergbau gebaut, kam 1991 in Betrieb und wurde bereits 1992 stillgelegt. Wenige Jahre später drohte die Verschrottung. Heute steht sie als Industriedenkmal und Besucherbergwerk für den Versuch, die industrielle Vergangenheit der Lausitz zu bewahren und mit neuen wirtschaftlichen Perspektiven zu verbinden.
Die F60 ist dabei mehr als ein spektakuläres Fotomotiv. Sie erinnert an die Menschen, die im Bergbau und im Schwermaschinenbau gearbeitet haben, an die technischen Leistungen der Industrie und an die tiefgreifenden Folgen des Braunkohlenabbaus für Landschaften und Dörfer. Die Geschichte der Förderbrücke ist untrennbar mit der Geschichte einer Region verbunden, die ihre wirtschaftliche Grundlage neu ordnen muss.
Dass die F60 heute noch steht, ist das Ergebnis einer bewussten Entscheidung gegen den Abriss und für den Erhalt eines einzigartigen technischen Zeugnisses. Sie zeigt, dass Industriekultur nicht nur aus restaurierten Fabrikhallen und historischen Maschinen besteht, sondern auch aus der Bereitschaft, unbequeme Teile der Vergangenheit sichtbar zu halten. Der „liegende Eiffelturm der Lausitz“ ist deshalb zugleich Denkmal, Mahnmal und Symbol für den Wandel einer ganzen Region.
