Der Nebel kroch wie kalte Finger durch die Fichten, als Sarah und Tom das rostige Eisentor erreichten. Seit Monaten hatten sie in einschl\u00e4gigen Lost Places-Foren nach den Koordinaten gesucht. Ein Magazin hatte vor Jahren einmal vage \u00fcber die Anlage berichtet \u2013 eine Anlage, die auf keiner offiziellen Karte existierte. Ein Sanit\u00e4tsbunker aus den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs, tief verborgen im Wald von Sankt Valentin, Schauplatz von Experimenten, \u00fcber die man im Dorf bis heute nur im Fl\u00fcsterton sprach.<\/p>\n\n\n\n
\u201eSicher, dass wir das tun wollen?\u201c, fragte Tom und lie\u00df den Strahl seiner Taschenlampe \u00fcber den von Moos \u00fcberwucherten Betonklotz gleiten. Das Bauwerk wirkte wie ein gestrandetes Urzeitmonster, halb von der Erde verschlungen.<\/p>\n\n\n\n
Sarah knipste ihre Kamera an. \u201eDeshalb sind wir hier, Tom. Stell dir die Fotos vor.\u201c<\/p>\n\n\n\n
Sie zw\u00e4ngten sich durch eine schmale L\u00fccke, wo das Mauerwerk nachgegeben hatte. Sofort schlug ihnen der Geruch von Moder, saurem Beton und einer unbestimmbaren, metallischen S\u00fc\u00dfe entgegen. Die K\u00e4lte hier drinnen war anders als drau\u00dfen \u2013 sie schien nicht von der Luft, sondern aus den W\u00e4nden selbst zu kommen.<\/p>\n\n\n\n
Ihre Schritte hallten auf dem nassen Boden, w\u00e4hrend sie tiefer in das Labyrinth aus G\u00e4ngen vordrangen. \u00dcberall hingen von der Decke verrostete Rohre wie herabgest\u00fcrzte Ged\u00e4rme. An den W\u00e4nden bl\u00e4tterte die gr\u00fcne Farbe ab, legte alte, verblasste Warnschriften in S\u00fctterlin frei. Gasschutz, Ruhe bewahren.<\/p>\n\n\n\n
Tom blieb vor einer schweren Stahlt\u00fcr stehen. Sie war einen Spaltbreit ge\u00f6ffnet. Dar\u00fcber war mit roter Farbe ein Kreuz gemalt worden \u2013 hastig, fast panisch. \u201eHier wurden die Infizierten isoliert\u201c, murmelte er und erinnerte sich an die Foreneintr\u00e4ge. \u201eAls die Rote Armee anr\u00fcckte, haben die \u00c4rzte die T\u00fcren von au\u00dfen verschwei\u00dft. Mit den Patienten noch drin.\u201c<\/p>\n\n\n\n
\u201eDas sind nur Legenden\u201c, sagte Sarah, doch ihre Stimme zitterte leicht. Sie hob die Kamera und trat in den Raum.
Der Strahl ihrer Lampe erfasste ein umgest\u00fcrztes eisernes Bettgestell, verrottete Lederriemen, die noch immer am Metall hingen, und verstaubte Glasampullen auf dem Boden. Ein stechender Geruch nach verbranntem Gummi stieg ihr in die Nase.<\/p>\n\n\n\n
Pl\u00f6tzlich erstarb das Summen von Toms Taschenlampe. Dunkelheit schluckte sie, nur das kleine Display von Sarahs Kamera spendete noch ein schwaches, bl\u00e4uliches Licht.<\/p>\n\n\n\n
\u201eTom, mach keinen Schei\u00df\u201c, fl\u00fcsterte Sarah.<\/p>\n\n\n\n
\u201eIch bin das nicht\u201c, kam seine Stimme von links. \u201eDie Batterien waren nagelneu.\u201c<\/p>\n\n\n\n
In der pl\u00f6tzlichen Stille des Bunkers begann das Holz zu arbeiten \u2013 oder so redeten sie es sich ein. Doch dann war da noch etwas anderes. Ein rhythmisches, leises Scharren. Wie Fingern\u00e4gel, die \u00fcber nackten Beton kratzen.<\/p>\n\n\n\n
Sarahs Herz h\u00e4mmerte gegen ihre Rippen. Sie hob die Kamera und bet\u00e4tigte den Ausl\u00f6ser. Der Blitz erhellte den Raum f\u00fcr den Bruchteil einer Sekunde. Auf dem Display sah sie das Bild: Das Bett, die Ampullen \u2013 und im Hintergrund, in der dunkelsten Ecke des Raumes, die schemenhafte Silhouette einer Gestalt, deren Kopf unnat\u00fcrlich zur Seite geneigt war.<\/p>\n\n\n\n
\u201eTom\u201c, hauchte sie, unf\u00e4hig sich zu bewegen. \u201eWir m\u00fcssen weg. Sofort.\u201c<\/p>\n\n\n\n
Ein metallisches Quietschen riss sie aus der Starre. Die schwere Stahlt\u00fcr, durch die sie gekommen waren, bewegte sich. Langsam, als w\u00fcrde sie von unsichtbarer Hand gezogen, fiel sie ins Schloss. Das dumpfe, endg\u00fcltige Klack des Verriegelungsmechanismus hallte durch die Finsternis wie ein Todesurteil.<\/p>\n\n\n\n
Und aus der Ecke des Raumes begann ein leises, heiseres Atmen.<\/p>\n\n\n\n
Das heisere Atmen kam n\u00e4her, zog eine Spur aus eiskalter Luft hinter sich her. Tom warf sich mit seinem gesamten K\u00f6rpergewicht gegen die schwere Stahlt\u00fcr. Er r\u00fcttelte am verrosteten Griff, doch der Mechanismus sa\u00df bombenfest.<\/p>\n\n\n\n
\u201eSarah, leuchte mir!\u201c, schrie er, seine Stimme \u00fcberschlug sich vor Panik.<\/p>\n\n\n\n
Sarah hob mit zitternden H\u00e4nden die Kamera. Der Autofokus surrte hilflos im Dunkeln, das rote Hilfslicht flackerte wie ein sterbender Stern. Wieder dr\u00fcckte sie den Ausl\u00f6ser. Der Blitz schnitt durch die Dunkelheit.<\/p>\n\n\n\n
F\u00fcr das Auge war das Bild zu schnell weg, doch das Nachleuchten auf der Netzhaut brannte sich ein: Die Gestalt stand nun nicht mehr in der Ecke. Sie war nur noch zwei Meter von ihnen entfernt. Ein Kittel, der in fetzenartigen Streifen vom ausgezehrten K\u00f6rper hing, das Gesicht unter vergilbten Mullbinden verborgen. Wo die Augen h\u00e4tten sein sollen, g\u00e4hnten zwei pechschwarze L\u00f6cher.<\/p>\n\n\n\n
\u201eSie brennen\u201c, fl\u00fcsterte eine Stimme. Sie kam nicht von der Gestalt. Sie schien direkt aus den feuchten Betonw\u00e4nden zu dringen, ein tausendfaches, ersticktes Fl\u00fcstern. \u201eSie brennen uns weg.\u201c<\/p>\n\n\n\n
Der Geruch nach verbranntem Gummi schlug in den bei\u00dfenden Gestank von verwestem Fleisch und Rauch um. Pl\u00f6tzlich verstand Sarah die historischen Fragmente, die sie in den alten Archiven von Sankt Valentin gefunden hatte. Es waren keine medizinischen Experimente gewesen, um zu heilen. Als die Front kollabierte und die Evakuierung fehlschlug, hatte die F\u00fchrung des Bunkers beschlossen, keine Zeugen der geheimen Forschung zur\u00fcckzulassen. Sie hatten die Krankenstation nicht nur verschwei\u00dft \u2013 sie hatten sie durch die Bel\u00fcftungssch\u00e4chte mit Flammenwerfern in ein Krematorium verwandelt.<\/p>\n\n\n\n
Die Luft im Raum wurde schlagartig hei\u00df. Trockene, sengende Hitze lie\u00df Sarahs Haut spannen. Das Atmen fiel schwerer, als w\u00fcrde der Sauerstoff tats\u00e4chlich knapp.<\/p>\n\n\n\n
Tom h\u00e4mmerte verzweifelt mit einer weggeworfenen Eisenstange gegen das Schloss der T\u00fcr. Funken spritzten auf. \u201eEs klemmt! Hilf mir lieber, anstatt zu starren!\u201c<\/p>\n\n\n\n
Die Bandagen-Gestalt hob den Arm. Knochen knackten laut in der Stille, als sie die Hand nach Sarah ausstreckte. An den Fingerspitzen schimmerten keine N\u00e4gel, sondern nackter, geschw\u00e4rzter Knochen \u2013 abgewetzt vom jahrzehntelangen Kratzen an den W\u00e4nden.<\/p>\n\n\n\n
\u201eTom!\u201c, kreischte Sarah. Sie tat das Einzige, was ihr in ihrer Todesangst einfiel. Sie stellte die Kamera auf Dauerblitz.<\/p>\n\n\n\n
Das Stroboskoplicht zerriss die Dunkelheit im Sekundentakt. Blitz. Die Gestalt weichte einen Schritt zur\u00fcck, hielt den verbrannten Arm sch\u00fctzend vor die Augenh\u00f6hlen. Blitz. Sie stie\u00df einen lautlosen, gequ\u00e4lten Schrei aus. Das Licht schien die jahrzehntealte Finsternis, in der das Wesen gefangen war, physisch zu verletzen.<\/p>\n\n\n\n
\u201eIch hab’s!\u201c, br\u00fcllte Tom. Mit einem metallischen Kreischen gab der Riegel nach. Er riss die T\u00fcr auf.<\/p>\n\n\n\n
Sarah wartete nicht. Sie rannte los, schoss an Tom vorbei in den korridorartigen Gang des Bunkers. Hinter ihnen kollabierte das fl\u00fcsternde Echo in ein w\u00fctendes, ohrenbet\u00e4ubendes Kreischen, das den Beton zum Beben brachte.
Sie rannten, ohne nach links oder rechts zu blicken, vorbei an den verrosteten Rohren, den S\u00fctterlin-Inschriften, blindlings dem schwachen, grauen Tageslicht entgegen, das durch die Einsturzstelle am Eingang drang.<\/p>\n\n\n\n
Keuchend und von oben bis unten mit Schlamm und Ru\u00df bedeckt, st\u00fcrzten sie aus dem Betonklotz in den nebligen Wald von Sankt Valentin. Sie hielten nicht an, bis sie Toms Auto erreichten. Keiner von ihnen sagte ein Wort, als Tom den Motor aufheulen lie\u00df und die Reifen auf dem Schotterweg durchdrehten.<\/p>\n\n\n\n
Erst Stunden sp\u00e4ter, in der Sicherheit ihrer Wohnung, wagte Sarah es, die Speicherkarte der Kamera in den Laptop zu schieben. Sie musste wissen, ob die Angst ihre Sinne get\u00e4uscht hatte.<\/p>\n\n\n\n
Sie klickte sich durch die Bilder. Das umgest\u00fcrzte Bett. Die Ampullen. Der Blitz, der die Gestalt im Kittel traf. Auf dem letzten Foto, kurz vor der Flucht, war die Kammer leer. Doch auf der Innenseite der frisch ge\u00f6ffneten Stahlt\u00fcr, direkt neben Toms Handabdruck im Staub, waren frische, blutige Schleifspuren zu sehen.<\/p>\n\n\n\n
Und ganz unten im Display des Laptops flackerte eine neue Textdatei auf, die Sarah nie angelegt hatte. Ihr Titel bestand aus nur einer einzigen Zeile: Danke f\u00fcr das Licht. Wir wissen jetzt, wo der Ausgang ist.<\/p>\n\n\n\n
Harald Kissinger<\/p>\n\n\n\n