Tief unter den bewaldeten H\u00fcgeln des Ruhrgebiets lag ein Bergwerk, dessen Name l\u00e4ngst aus den Karten verschwunden war. \u00dcber hundert Jahre lang hatten die M\u00e4nner dort Kohle aus dem schwarzen Gestein gebrochen, bis die letzte F\u00f6rderschicht beendet und der Betrieb endg\u00fcltig eingestellt worden war. Die F\u00f6rderger\u00fcste wurden abgebaut, die Maschinen verschrottet und die meisten Geb\u00e4ude dem Erdboden gleichgemacht. Was blieb, waren einige verfallene Nebengeb\u00e4ude, ein zugemauerter Zugang und ein \u00fcberwuchertes Gel\u00e4nde, auf dem zwischen Brombeeren und Birken noch immer die Reste alter Gleise zu erkennen waren. Die Sch\u00e4chte waren verf\u00fcllt worden, zumindest laut den Unterlagen des Bergbauunternehmens. Doch unter der Erde erstreckten sich kilometerlange Stollen, deren genaue Lage in den letzten Betriebsjahren niemand mehr vollst\u00e4ndig \u00fcberblickt hatte.<\/p>\n\n\n\n
Die \u00e4lteren Menschen aus der Gegend erz\u00e4hlten, dass das Bergwerk niemals wirklich zur Ruhe gekommen sei. In windstillen N\u00e4chten, wenn der Nebel tief \u00fcber den Wiesen lag, konnte man angeblich ein dumpfes H\u00e4mmern aus dem Boden h\u00f6ren. Manchmal sei sogar das Kreischen einer Grubenlokomotive zu vernehmen gewesen, gefolgt von einem lang gezogenen Signalhorn, das tief aus der Erde heraufdrang. Die meisten hielten das f\u00fcr Aberglauben. Ehemalige Bergleute hingegen wurden still, wenn die Rede darauf kam. Einige wechselten das Thema, andere schauten zu Boden. Und wenn jemand nach der letzten Schicht fragte, die damals gefahren worden war, kam immer dieselbe Antwort: \u201eDie letzte Schicht ist nie zur\u00fcckgekommen.\u201c<\/p>\n\n\n\n
Das F\u00f6rderbuch<\/strong><\/p>\n\n\n\n Markus hatte solche Geschichten schon oft geh\u00f6rt. Als Fotograf verlassener Orte war er an Ger\u00fcchte gew\u00f6hnt, die sich um alte Fabriken, Krankenh\u00e4user und stillgelegte Industrieanlagen rankten. F\u00fcr ihn waren es meist die Spuren der Vergangenheit, die einen Lost Place interessant machten, nicht die Geschichten \u00fcber angebliche Geister. Als er bei der Durchsicht alter Unterlagen auf das ehemalige Bergwerk stie\u00df, beschloss er deshalb, das Gel\u00e4nde zu besuchen. Besonders ein vergilbter Zeitungsartikel hatte seine Aufmerksamkeit geweckt. Darin wurde von einem Grubenungl\u00fcck berichtet, das sich im November 1962 ereignet haben sollte. Sieben Bergleute seien nach einer Explosion unter Tage eingeschlossen worden. Die Rettungsmannschaften h\u00e4tten tagelang nach ihnen gesucht, ohne die M\u00e4nner lebend bergen zu k\u00f6nnen. Schlie\u00dflich sei der betroffene Stollenbereich wegen akuter Einsturzgefahr versiegelt worden.<\/p>\n\n\n\n Merkw\u00fcrdigerweise erw\u00e4hnte der Artikel weder die Namen der Vermissten noch die genauen Umst\u00e4nde des Ungl\u00fccks. Auch in sp\u00e4teren Berichten \u00fcber die Schlie\u00dfung des Bergwerks fand Markus keinen Hinweis auf die sieben M\u00e4nner. In einem digitalisierten Archiv entdeckte er jedoch einen kurzen Vermerk aus dem Jahr 1963, der ihn stutzig machte: Die Unterlagen zur letzten Nachtschicht wurden auf Anweisung der Betriebsleitung aus dem F\u00f6rderbuch entfernt. Wer diese Anweisung erteilt hatte, war nicht vermerkt. Markus druckte die Seite aus und legte sie zu seinen \u00fcbrigen Unterlagen. Dann packte er seine Kamera, eine leistungsstarke Taschenlampe, Ersatzakkus und ein Stativ. Am folgenden Freitag wollte er das Gel\u00e4nde erkunden.<\/p>\n\n\n\n Er erreichte das ehemalige Bergwerk kurz vor Sonnenuntergang. Der Himmel hing tief \u00fcber dem Land, und dunkle Wolken schoben sich \u00fcber die Baumwipfel. Ein kalter Wind strich \u00fcber das verwilderte Gel\u00e4nde, lie\u00df die trockenen Zweige knacken und trieb abgestorbene Bl\u00e4tter \u00fcber den zerbrochenen Asphalt. Zwischen den Resten alter Mauern ragten rostige Rohrleitungen aus dem Boden. Hinter einem eingest\u00fcrzten Schuppen entdeckte Markus eine massive Stahlt\u00fcr, die halb von Efeu \u00fcberwuchert war. Daneben befand sich ein verwittertes Schild mit der Aufschrift Wartungszugang \u2013 Zutritt verboten. Die T\u00fcr stand einen Spalt offen.<\/p>\n\n\n\n Markus wusste, dass ein Betreten des gesicherten Gel\u00e4ndes gef\u00e4hrlich und m\u00f6glicherweise verboten war. Er blieb zun\u00e4chst vor dem Zugang stehen und fotografierte die T\u00fcr von au\u00dfen. Aus der Dunkelheit dahinter drang ein Geruch nach feuchter Erde, kaltem Metall und etwas S\u00fc\u00dflichem, das ihn an verwesendes Laub erinnerte. Er leuchtete in den Spalt. Eine schmale Treppe f\u00fchrte hinab in die Finsternis. Auf den Stufen lag Staub, doch mitten hindurch verlief eine dunkle Spur, als h\u00e4tte dort erst vor Kurzem jemand schwere, nasse Stiefel abgesetzt.<\/p>\n\n\n\n Markus wollte gerade umkehren, als er das Ger\u00e4usch h\u00f6rte.<\/p>\n\n\n\n Dreimaliges H\u00e4mmern.<\/p>\n\n\n\n Dumpf und schwer.<\/p>\n\n\n\n Es kam aus der Tiefe.<\/p>\n\n\n\n Er wartete, doch zun\u00e4chst blieb es still. Dann erklang das H\u00e4mmern erneut, diesmal begleitet von einem metallischen Scheppern, als w\u00fcrde irgendwo unter der Erde eine Lore gegen eine Schiene sto\u00dfen. Markus sp\u00fcrte, wie sich seine Nackenhaare aufstellten. Er sagte sich, dass Ger\u00e4usche in alten Bergwerken weit getragen werden konnten und dass sich unterirdisch durchaus noch lose Metallteile bewegen mochten. Trotzdem zog er die Kamera n\u00e4her an sich und trat einen Schritt zur\u00fcck. In diesem Moment ert\u00f6nte aus der Tiefe eine Stimme.<\/p>\n\n\n\n \u201eSchichtbeginn.\u201c<\/p>\n\n\n\n Die Stimme klang rau, weit entfernt und seltsam blechern, als k\u00e4me sie aus einem alten Lautsprecher.<\/p>\n\n\n\n Markus erstarrte. Dann h\u00f6rte er ein zweites Ger\u00e4usch, das er sofort erkannte: das rhythmische Klacken von Metallr\u00e4dern auf Schienen.<\/p>\n\n\n\n Eine Grubenlokomotive fuhr unter ihm an.<\/p>\n\n\n\n Einfahrt um Mitternacht<\/strong><\/p>\n\n\n\n Markus h\u00e4tte gehen sollen. Stattdessen stieg er die Treppe hinab. Er redete sich ein, dass sich irgendwo ein Zugang zu einem noch genutzten Versorgungstunnel befinden musste. Vielleicht arbeiteten dort tats\u00e4chlich Menschen, obwohl das Bergwerk offiziell stillgelegt war. Der Gedanke war absurd, doch er erschien ihm immer noch vern\u00fcnftiger als die Vorstellung, dass eine Geisterlokomotive durch die unterirdischen Stollen fuhr.<\/p>\n\n\n\n Die Treppe endete in einem niedrigen Gang, dessen W\u00e4nde mit alten Ziegeln ausgekleidet waren. Feuchtigkeit gl\u00e4nzte auf dem Mauerwerk, und an der Decke hingen verrostete Kabel. Markus leuchtete den Weg vor sich aus. Nach wenigen Metern entdeckte er eine alte Grubenschiene, die im Boden verlief und in einen l\u00e4ngeren Stollen f\u00fchrte. Die Schienen waren mit einer d\u00fcnnen Schicht Wasser bedeckt. Zwischen den Schwellen standen kleine Pf\u00fctzen, in denen sich das Licht seiner Taschenlampe spiegelte. An der Wand hing eine verblasste Tafel, auf der die Zahl 7 zu erkennen war.<\/p>\n\n\n\n Als Markus weiterging, wurde die Luft k\u00e4lter. Sein Atem bildete kleine Wolken, obwohl er sich k\u00f6rperlich anstrengte. Das Ger\u00e4usch der Lokomotive wurde lauter. Schlie\u00dflich erreichte er eine Kreuzung, an der drei Stollen zusammenliefen. \u00dcber dem mittleren Eingang hing ein Schild: F\u00f6rderstrecke 4 \u2013 Abschnitt West. Darunter waren mit Kreide mehrere Namen geschrieben worden. Die Schrift wirkte frisch, als h\u00e4tte jemand sie erst vor wenigen Stunden angebracht.<\/p>\n\n\n\n Markus trat n\u00e4her und las die Namen lautlos. Sieben waren es. Neben jedem Namen stand dieselbe Uhrzeit: 23.17 Uhr.<\/p>\n\n\n\n In diesem Augenblick flackerte seine Taschenlampe. Er schlug leicht gegen das Geh\u00e4use, doch das Licht blieb unruhig. Dann h\u00f6rte er hinter sich ein metallisches Klicken. Markus drehte sich um und sah am Ende des Ganges zwei schwache Lichtpunkte. Sie bewegten sich langsam auf ihn zu. Zuerst hielt er sie f\u00fcr Reflexionen auf dem feuchten Gestein, doch dann erkannte er die Form einer Lokomotive. Sie war klein und gedrungen, eine alte Grubenmaschine mit einem offenen F\u00fchrerstand und zwei Scheinwerfern, deren gelbliches Licht durch den Stollen schnitt. Dahinter rollten mehrere Kohlenloren.<\/p>\n\n\n\n Die Lokomotive fuhr ohne sichtbaren Fahrer. Auf dem F\u00fchrerstand lag eine dicke Schicht schwarzer Erde. Die R\u00e4der drehten sich, obwohl kein Motorenger\u00e4usch zu h\u00f6ren war. Als sie n\u00e4her kam, bemerkte Markus, dass in den Loren keine Kohle lag. Sie waren voll mit nassem, schwarzem Schlamm, aus dem gelegentlich etwas Helles herausragte. Markus wollte nicht genauer hinsehen. Die Lokomotive verlangsamte ihre Fahrt und blieb schlie\u00dflich wenige Meter vor ihm stehen.<\/p>\n\n\n\n Aus dem F\u00fchrerstand erklang eine Stimme.<\/p>\n\n\n\n \u201eEinsteigen.\u201c<\/p>\n\n\n\n Markus wich zur\u00fcck. \u201eWer ist da?\u201c<\/p>\n\n\n\n \u201eDie Schicht wartet.\u201c<\/p>\n\n\n\n Die Stimme klang, als w\u00fcrde jemand mit einem Mund voller Erde sprechen. Dann \u00f6ffnete sich hinter der Lokomotive die T\u00fcr eines kleinen Mannschaftswagens. Im Inneren brannte eine tr\u00fcbe Lampe. Auf den B\u00e4nken sa\u00dfen M\u00e4nner in alten Grubenanz\u00fcgen. Ihre Helme waren mit Kohlenstaub bedeckt, ihre Gesichter schwarz verschmiert. Keiner bewegte sich. Keiner hob den Kopf.<\/p>\n\n\n\n Nur der Mann am Ende des Wagens sah Markus direkt an.<\/p>\n\n\n\n Seine Augen waren milchig wei\u00df.<\/p>\n\n\n\n \u201eDu bist sp\u00e4t dran\u201c, sagte er.<\/p>\n\n\n\n Die M\u00e4nner ohne Gesichter<\/p>\n\n\n\n Markus rannte. Er st\u00fcrmte durch den Seitengang, stolperte \u00fcber eine Schiene und schlug mit der Schulter gegen die Wand. Hinter ihm setzte sich die Lokomotive wieder in Bewegung. Das Klacken der R\u00e4der wurde schneller, und das Licht ihrer Scheinwerfer huschte \u00fcber das feuchte Gestein. Markus bog in einen schmalen Stollen ein, dessen Decke so niedrig war, dass er den Kopf einziehen musste. Er h\u00f6rte das Rattern der Loren hinter sich, dann ein dumpfes Krachen, als w\u00fcrde etwas Schweres gegen die Stollenwand prallen.<\/p>\n\n\n\n Er erreichte eine alte Verbindungst\u00fcr und riss sie auf. Dahinter lag ein Raum, der offenbar fr\u00fcher als Materiallager gedient hatte. Zerbrochene Holzkisten standen an den W\u00e4nden, dazwischen lagen verrostete Werkzeuge und verrottete Seile. An der R\u00fcckwand hing ein schwarzes Brett. Darauf steckten mehrere vergilbte Schichtzettel. Markus trat n\u00e4her und leuchtete sie an. Die oberste Karte trug das Datum des Ungl\u00fccks aus dem Jahr 1962. Darunter standen sieben Namen, dieselben, die er zuvor im Stollen gesehen hatte.<\/p>\n\n\n\n Am unteren Rand war eine handschriftliche Bemerkung zu lesen: Mannschaft nicht zur\u00fcckgekehrt. F\u00f6rderfahrt um 23.17 Uhr eingestellt.<\/p>\n\n\n\n Markus fotografierte den Zettel. Dann h\u00f6rte er hinter sich ein leises Atmen.<\/p>\n\n\n\n Er drehte sich um.<\/p>\n\n\n\n Ein Mann stand in der T\u00fcr. Er trug einen alten Grubenanzug, einen Helm mit einer zerbrochenen Lampe und schwere Stiefel, aus denen schwarzes Wasser auf den Boden tropfte. Seine H\u00e4nde waren mit Schlamm bedeckt. Dort, wo sein Gesicht h\u00e4tte sein m\u00fcssen, lag nur eine dunkle, unf\u00f6rmige Fl\u00e4che, als h\u00e4tte die Erde selbst alle Z\u00fcge verschluckt.<\/p>\n\n\n\n Markus wich zur\u00fcck, bis er mit dem R\u00fccken gegen das schwarze Brett stie\u00df.<\/p>\n\n\n\n \u201eWas wollt ihr von mir?\u201c, fl\u00fcsterte er.<\/p>\n\n\n\n Der Mann hob langsam den Kopf. Aus der Dunkelheit seines Gesichts drang ein Ger\u00e4usch, das wie ein tiefes, rasselndes Lachen klang.<\/p>\n\n\n\n \u201eDie Schicht ist nicht beendet.\u201c<\/p>\n\n\n\n Dann streckte er eine Hand aus.<\/p>\n\n\n\n Markus schlug sie weg und st\u00fcrmte an ihm vorbei. Der Gang schien endlos zu sein. Er rannte, bis seine Lunge brannte und seine Beine schwer wurden. Immer wieder h\u00f6rte er die Lokomotive hinter sich, doch wenn er sich umdrehte, war nichts zu sehen. Nur die Schienen, die sich in der Dunkelheit verloren, und das schwache Flackern seiner Taschenlampe.<\/p>\n\n\n\n Schlie\u00dflich erreichte er eine breitere Strecke. Vor ihm stand ein alter F\u00f6rderwagen, der halb in einer eingest\u00fcrzten Nische steckte. Dahinter f\u00fchrte ein Stollen steil nach oben. Markus wollte gerade weiterlaufen, als er auf dem Boden etwas entdeckte: eine Reihe nasser Fu\u00dfspuren. Sie f\u00fchrten von der Wand zu dem F\u00f6rderwagen und endeten dort. Keine Spur f\u00fchrte zur\u00fcck.<\/p>\n\n\n\n Aus der Dunkelheit ert\u00f6nte erneut die Stimme.<\/p>\n\n\n\n \u201eAcht Mann.\u201c<\/p>\n\n\n\n Markus blieb stehen.<\/p>\n\n\n\n \u201eWir waren sieben.\u201c<\/p>\n\n\n\n Das Licht seiner Taschenlampe erlosch.<\/p>\n\n\n\n Die letzte Einfahrt<\/strong><\/p>\n\n\n\n In der Finsternis h\u00f6rte Markus Stimmen. Zun\u00e4chst waren es nur undeutliche Laute, ein Fl\u00fcstern, das aus verschiedenen Richtungen zu kommen schien. Dann erkannte er einzelne Worte. Namen. Zahlen. Arbeitsanweisungen. Jemand rief nach einem Bohrhammer, ein anderer verlangte nach einer Lampe. Dazwischen erklang das Husten eines Mannes, der kaum noch Luft bekam. Schlie\u00dflich h\u00f6rte Markus einen Satz, der so leise gesprochen wurde, dass er ihn beinahe \u00fcberh\u00f6rt h\u00e4tte.<\/p>\n\n\n\n \u201eDer Stollen gibt nach.\u201c<\/p>\n\n\n\n Ein ohrenbet\u00e4ubendes Krachen ersch\u00fctterte das Gestein. Markus wurde zu Boden geschleudert. Staub und kleine Steine prasselten auf ihn herab. Er sch\u00fctzte den Kopf mit den Armen und wartete darauf, dass die Decke einst\u00fcrzte. Doch nach wenigen Sekunden verstummte das Krachen. Als er die Augen \u00f6ffnete, brannte seine Taschenlampe wieder. Das Licht war schwach, aber es reichte aus, um die Umgebung zu erkennen.<\/p>\n\n\n\n Der Stollen sah anders aus.<\/p>\n\n\n\n Die Ziegelw\u00e4nde waren verschwunden. Stattdessen ragte rohes, dunkles Gestein aus dem Boden. Die Schienen waren neu und gl\u00e4nzten feucht im Licht. An den W\u00e4nden hingen elektrische Lampen, deren gelbes Licht eine Reihe von Werkzeugen und F\u00f6rderwagen beleuchtete. Markus stand mitten in einem Bergwerk, das seit mehr als sechzig Jahren nicht mehr existieren durfte.<\/p>\n\n\n\n M\u00e4nner arbeiteten an den W\u00e4nden. Sie schlugen mit H\u00e4mmern auf das Gestein ein, schoben Kohle in Loren und riefen einander Anweisungen zu. Ihre Gesichter waren jung, ihre Bewegungen schnell und routiniert. Doch keiner schien Markus zu bemerken. Er versuchte, sie anzusprechen, aber seine Stimme ging im L\u00e4rm der Arbeit unter. Dann ert\u00f6nte ein Signalhorn.<\/p>\n\n\n\n Die M\u00e4nner hielten inne.<\/p>\n\n\n\n Ein Vorarbeiter trat aus einem Seitengang. Er trug einen wei\u00dfen Helm und eine dunkle Jacke, an deren Brust ein Namensschild befestigt war. Markus konnte den Namen nicht lesen. Der Mann sah auf eine Taschenuhr und rief: \u201eLetzte Fahrt! Alle Mann auf die Loren!\u201c<\/p>\n\n\n\n Die Bergleute legten ihre Werkzeuge nieder und gingen zu einem Mannschaftswagen. Einer nach dem anderen stieg ein. Markus erkannte einige Gesichter aus dem alten Foto, das er im Archiv gesehen hatte. Sieben M\u00e4nner. Die Vermissten von 1962. Sie wirkten ersch\u00f6pft, aber lebendig. Einer von ihnen blieb stehen und sah Markus an.<\/p>\n\n\n\n \u201eDu bist neu\u201c, sagte er.<\/p>\n\n\n\n Markus nickte, unf\u00e4hig zu sprechen.<\/p>\n\n\n\n Der Bergmann l\u00e4chelte m\u00fcde. \u201eDann hast du Gl\u00fcck. Du kannst noch zur\u00fcck.\u201c<\/p>\n\n\n\n \u201eWie komme ich hier heraus?\u201c<\/p>\n\n\n\n Der Mann zeigte auf einen schmalen Gang hinter dem Mannschaftswagen. \u201eGeh, solange die Glocke noch nicht schl\u00e4gt.\u201c<\/p>\n\n\n\n Markus drehte sich um und rannte in die angegebene Richtung. Hinter ihm schlossen sich die T\u00fcren des Mannschaftswagens. Die Lokomotive setzte sich in Bewegung. Das Rattern der R\u00e4der hallte durch den Stollen, und die M\u00e4nner begannen ein altes Bergmannslied zu singen. Ihre Stimmen waren rau und tief, doch in ihrem Gesang lag etwas Verzweifeltes, als w\u00fcssten sie, dass sie denselben Weg zum tausendsten Mal zur\u00fccklegen mussten.<\/p>\n\n\n\n Markus erreichte eine Leiter, die in einen senkrechten Schacht f\u00fchrte. Er kletterte hinauf, ohne nach unten zu sehen. Die Sprossen waren glitschig, seine H\u00e4nde rutschten ab und zu ab, doch er zwang sich weiter. \u00dcber ihm schimmerte ein schwacher Lichtschein. Als er endlich den oberen Rand erreichte, zog er sich auf den Boden und blieb keuchend liegen.<\/p>\n\n\n\n Er lag im Freien.<\/p>\n\n\n\n Der Himmel war schwarz, und dichter Nebel hing \u00fcber dem Gel\u00e4nde. Vor ihm ragte die Ruine eines alten Maschinenhauses auf. Markus erkannte die Stelle sofort. Es war der Wartungszugang, durch den er das Bergwerk betreten hatte. Er rappelte sich auf und taumelte zu seinem Auto. Die Uhr auf dem Armaturenbrett zeigte 23.17 Uhr.<\/p>\n\n\n\n Er startete den Motor und fuhr los, ohne sich noch einmal umzudrehen.<\/p>\n\n\n\n Der Eintrag, der fehlte<\/p>\n\n\n\n Am n\u00e4chsten Morgen meldete sich Markus bei der Polizei. Er erz\u00e4hlte von dem Zugang, den unterirdischen Stollen und den M\u00e4nnern, die er gesehen hatte. Die Beamten hielten seine Schilderung zun\u00e4chst f\u00fcr die Folge einer Panikattacke oder einer gef\u00e4hrlichen Begegnung mit unbefugten Personen. Sie begleiteten ihn zum Gel\u00e4nde, doch der Wartungszugang war verschlossen. Die Stahlt\u00fcr lie\u00df sich nicht \u00f6ffnen, und hinter ihr befand sich nach den Pl\u00e4nen lediglich ein verf\u00fcllter Versorgungsschacht.<\/p>\n\n\n\n Markus zeigte den Beamten die Fotos auf seiner Kamera. Die meisten Aufnahmen waren verwackelt oder vollkommen schwarz. Auf einigen waren jedoch Schienen zu erkennen, dazu alte F\u00f6rderwagen und die Umrisse von M\u00e4nnern in Grubenanz\u00fcgen. Ein Bild zeigte deutlich den Mannschaftswagen. Hinter einem der Fenster sa\u00df ein Bergmann und blickte direkt in die Kamera.<\/p>\n\n\n\n Die Polizei lie\u00df die Aufnahmen pr\u00fcfen. Ein Sachverst\u00e4ndiger konnte nicht feststellen, ob sie manipuliert worden waren. Die Kleidung der M\u00e4nner und die Bauart der Lokomotive passten tats\u00e4chlich in die fr\u00fchen sechziger Jahre. Doch auf keinem Bild war Markus selbst zu sehen, und auf keiner Aufnahme lie\u00df sich der Ort eindeutig bestimmen.<\/p>\n\n\n\n Einige Wochen sp\u00e4ter erhielt Markus einen Brief von einem pensionierten Bergbauingenieur, der von dem Fall geh\u00f6rt hatte. Der Mann hatte jahrzehntelang in den Archiven des Unternehmens gearbeitet und war auf den Namen eines der sieben vermissten Bergleute gesto\u00dfen. Er schickte Markus eine Kopie des urspr\u00fcnglichen Schichtbuchs aus dem Jahr 1962. Die letzte Seite war aus dem gebundenen Buch herausgetrennt worden. Am Rand stand ein handschriftlicher Vermerk: Acht Mann eingefahren. Sieben Mann vermisst. Ein Mann nicht registriert.<\/p>\n\n\n\n Darunter war ein Name notiert.<\/p>\n\n\n\n Markus.<\/p>\n\n\n\n Nicht sein Vorname und Nachname, sondern sein vollst\u00e4ndiger Name, einschlie\u00dflich des Geburtsdatums. Die Angaben stimmten bis auf den letzten Tag.<\/p>\n\n\n\n Markus legte den Brief auf den Tisch und starrte lange auf das Papier. Dann rief er den ehemaligen Bergbauingenieur an. Der Mann war jedoch nicht mehr erreichbar. Zwei Tage sp\u00e4ter erfuhr Markus, dass er in seinem Haus verstorben war. Die Todesursache war laut Polizei ein Herzinfarkt. In seinem Arbeitszimmer fand man zahlreiche alte Schichtb\u00fccher, historische Fotografien und eine Karte des stillgelegten Bergwerks. Auf der Karte war ein Stollen rot markiert. Daneben stand: F\u00f6rderstrecke 4 \u2013 niemals \u00f6ffnen.<\/p>\n\n\n\n Die Schicht geht weiter<\/strong><\/p>\n\n\n\n Markus kehrte nie wieder zu dem Bergwerk zur\u00fcck. Er versuchte, das Erlebte zu vergessen, doch die N\u00e4chte wurden zunehmend unertr\u00e4glich. Immer wieder wachte er um 23.17 Uhr auf, weil er ein metallisches Klacken h\u00f6rte, das aus dem Keller oder aus den W\u00e4nden zu kommen schien. Manchmal roch die Luft in seiner Wohnung nach feuchter Erde und Kohlenstaub. Auf dem Boden neben seinem Bett fand er morgens dunkle Fu\u00dfspuren, die an der T\u00fcr endeten, ohne dass sich erkl\u00e4ren lie\u00df, wie sie dorthin gelangt waren.<\/p>\n\n\n\n Eines Nachts h\u00f6rte er das Signalhorn.<\/p>\n\n\n\n Es war ein langer, tiefer Ton, der durch die Stille schnitt und in seinen Ohren nachhallte. Markus setzte sich im Bett auf. Die Uhr zeigte 23.16 Uhr. Er sprang auf, schaltete das Licht ein und kontrollierte die Wohnung. Alle Fenster waren geschlossen, die T\u00fcren verriegelt. Dann h\u00f6rte er das Klacken wieder. Diesmal kam es eindeutig aus dem Flur.<\/p>\n\n\n\n Markus ging zur Wohnungst\u00fcr. Unter dem T\u00fcrspalt schimmerte ein schwaches gelbes Licht. Er hielt den Atem an und lauschte. Drau\u00dfen waren Schritte zu h\u00f6ren, schwere Stiefel auf einem harten Boden. Dann klopfte jemand dreimal.<\/p>\n\n\n\n Markus wich zur\u00fcck.<\/p>\n\n\n\n \u201eSchichtbeginn\u201c, sagte eine Stimme.<\/p>\n\n\n\n Er erkannte sie sofort.<\/p>\n\n\n\n Es war die Stimme aus dem Stollen.<\/p>\n\n\n\n Die T\u00fcrklinke bewegte sich langsam nach unten. Markus wollte schreien, doch seine Kehle war wie zugeschn\u00fcrt. Dann \u00f6ffnete sich die T\u00fcr einen Spalt. Dahinter lag kein Hausflur. Dahinter verlief ein dunkler Bergwerksstollen, dessen Schienen sich in die Tiefe verloren. Eine Grubenlokomotive stand davor, ihre Scheinwerfer warfen gelbe Lichtkegel auf das feuchte Gestein. Auf dem F\u00fchrerstand sa\u00df der Mann mit dem gesichtslosen Kopf.<\/p>\n\n\n\n Hinter ihm warteten die sieben Bergleute.<\/p>\n\n\n\n Der Mann hob die Hand und zeigte auf Markus.<\/p>\n\n\n\n \u201eDie letzte Schicht ist vollst\u00e4ndig.\u201c<\/p>\n\n\n\n Am n\u00e4chsten Morgen fand man die Wohnung leer vor. Die T\u00fcr stand offen, das Licht brannte und auf dem K\u00fcchentisch lag ein altes Schichtbuch, dessen Seiten feucht und schwarz verf\u00e4rbt waren. Auf der letzten Seite standen acht Namen. Sieben davon geh\u00f6rten den vermissten Bergleuten. Der achte war der Name von Markus.<\/p>\n\n\n\n Daneben stand eine Uhrzeit.<\/p>\n\n\n\n 23.17 Uhr.<\/p>\n\n\n\n Seit diesem Tag berichten Anwohner des ehemaligen Bergwerks, dass sie nachts gelegentlich das Signalhorn einer Grubenlokomotive h\u00f6ren. Manchmal dringt das Ger\u00e4usch aus dem Boden, manchmal scheint es aus dem Wald zu kommen. Wer sich dem Gel\u00e4nde n\u00e4hert, kann zwischen den B\u00e4umen ein schwaches Licht erkennen, das sich langsam \u00fcber die \u00fcberwucherten Gleise bewegt.<\/p>\n\n\n\n Und wer genau hinh\u00f6rt, vernimmt hinter dem Rattern der R\u00e4der acht M\u00e4nnerstimmen, die tief unter der Erde ein altes Bergmannslied singen.<\/p>\n\n\n\n Die letzte Schicht ist noch immer unterwegs.<\/p>\n\n\n\n Und sie wartet auf den neunten Mann.<\/p>\n\n\n\n Harald Kissinger<\/p>\n\n\n\n