Der Bahnhof lag am Ende einer Nebenstrecke, die seit Jahren in keinem Fahrplan mehr auftauchte. Zwischen bewaldeten H\u00fcgeln und stillgelegten Gleisanlagen hatte das kleine Empfangsgeb\u00e4ude die Zeit beinahe unver\u00e4ndert \u00fcberstanden. Die Fenster waren blind, der Putz bl\u00e4tterte von den W\u00e4nden und auf dem Bahnsteig wuchsen Birken zwischen den Pflastersteinen. Drei Gleise waren vollst\u00e4ndig \u00fcberwuchert, ein viertes endete nach wenigen hundert Metern im Wald. Ein f\u00fcnftes Gleis f\u00fchrte hinter dem Bahnhof in Richtung eines Tunnels, der l\u00e4ngst zugemauert worden war. Zumindest glaubten das die Menschen im nahe gelegenen Dorf. Von Gleis 13 sprach dort niemand gern. Es war auf keinem aktuellen Plan eingezeichnet und hatte offiziell nie existiert. Trotzdem erz\u00e4hlte man sich, dass manchmal nachts ein Zug dort hielt. Immer um 23.17 Uhr. Immer ohne Fahrplan. Und immer mit geschlossenen T\u00fcren.<\/p>\n\n\n\n
Paul hielt solche Geschichten f\u00fcr Unsinn. Er arbeitete als Fotograf und war auf der Suche nach alten Bahnh\u00f6fen und vergessenen Bahnstrecken. Als er von dem verlassenen Bahnhof erfuhr, war sein Interesse sofort geweckt. Besonders die Geschichte vom geheimnisvollen Gleis 13 gefiel ihm. Sie klang nach einer typischen Dorflegende, die \u00fcber Jahrzehnte immer weiter ausgeschm\u00fcckt worden war. An einem kalten Novemberabend fuhr er zum Bahnhof. Der Himmel war wolkenverhangen, leichter Regen lag in der Luft. Paul stellte seinen Wagen auf dem alten Parkplatz ab und ging mit seiner Kamera \u00fcber den verwilderten Bahnsteig. Der Bahnhof wirkte im letzten Tageslicht beinahe friedlich. \u00dcber dem Eingang hing noch eine alte Bahnhofsuhr, deren Zeiger bei 23.17 Uhr stehen geblieben waren.<\/p>\n\n\n\n
Paul fotografierte die Uhr und bemerkte erst danach ein rostiges Schild hinter dem Bahnhofsgeb\u00e4ude. Darauf stand: Gleis 13. Dahinter f\u00fchrte ein \u00fcberwucherter Bahnsteig zwischen dicht stehenden B\u00e4umen in den Wald. Paul runzelte die Stirn. Auf keinem der alten Pl\u00e4ne, die er vor seinem Besuch eingesehen hatte, war ein dreizehntes Gleis verzeichnet. Trotzdem folgte er dem Bahnsteig. Je weiter er ging, desto dichter wurde der Wald. Die Schienen waren fast vollst\u00e4ndig von Moos bedeckt, doch zwischen den B\u00e4umen konnte Paul erkennen, dass sie noch immer weiterf\u00fchrten. Nach etwa zweihundert Metern entdeckte er ein altes Warteh\u00e4uschen. Die Scheiben waren zerbrochen, eine Bank lag umgest\u00fcrzt auf dem Boden. An der R\u00fcckwand hing ein vergilbter Fahrplan. Die Schrift war kaum noch zu entziffern, doch eine Verbindung war deutlich erkennbar: 23.17 Uhr \u2013 Zug nach Nordtal. Darunter stand: Letzter Halt.<\/p>\n\n\n\n
Paul machte ein Foto von dem Fahrplan. In diesem Moment h\u00f6rte er hinter sich ein entferntes Pfeifen. Er drehte sich um, konnte zwischen den B\u00e4umen aber nichts erkennen. Wenige Sekunden sp\u00e4ter ert\u00f6nte das Pfeifen erneut, diesmal deutlich n\u00e4her. Paul sah auf seine Uhr. Es war 23.11 Uhr. Er versuchte sich einzureden, dass das Ger\u00e4usch von einem Fahrzeug oder vielleicht einem weit entfernten Zug stammen musste. Doch dann begann das alte Warteh\u00e4uschen zu vibrieren. Die Schienen unter seinen F\u00fc\u00dfen klirrten, und aus dem Wald drang ein dumpfes Dr\u00f6hnen. Zwischen den B\u00e4umen erschienen zwei Lichtpunkte. Scheinwerfer. Ein Zug kam auf Gleis 13 zu.<\/p>\n\n\n\n
Die Lokomotive war alt, eine schwere Diesellokomotive mit dunkler, verwitterter Lackierung. Dahinter folgten mehrere Personenwagen, deren Bauart aus einer l\u00e4ngst vergangenen Zeit zu stammen schien. Der Zug fuhr langsam an Paul vorbei. Kein Motor war zu h\u00f6ren, kein Quietschen der R\u00e4der, nur das gleichm\u00e4\u00dfige Klacken der Schienenst\u00f6\u00dfe. Hinter den Fenstern sa\u00dfen Menschen. Hunderte, vielleicht mehr. Alle blickten geradeaus. Niemand bewegte sich. Niemand sprach. Dann blieb der Zug stehen. Direkt vor Paul. Mit einem leisen Zischen \u00f6ffneten sich die T\u00fcren.<\/p>\n\n\n\n
Paul h\u00e4tte weglaufen sollen. Stattdessen ging er n\u00e4her. Auf dem Bahnsteig stand ein Schaffner. Er trug eine dunkelblaue Uniform, eine alte Schirmm\u00fctze und hielt eine Lochzange in der Hand. Sein Gesicht war auffallend blass und eingefallen. \u201eFahrkarte?\u201c, fragte er. Paul sch\u00fcttelte den Kopf. \u201eIch will nicht mitfahren.\u201c Der Schaffner sah ihn lange an. Dann sagte er: \u201eDas sagen sie alle.\u201c Hinter ihm lagen die Wagen im Dunkeln. Pl\u00f6tzlich ging irgendwo im Zug eine einzelne Lampe an. Paul blickte in einen der Wagen und sah eine Frau, die ein kleines Kind auf dem Scho\u00df hielt. Er kannte diese Frau nicht pers\u00f6nlich, aber er kannte ihr Gesicht. Es war auf einem alten Foto abgebildet gewesen, das er wenige Wochen zuvor in einem Archiv gesehen hatte. Eine Aufnahme von einem Zugungl\u00fcck aus dem Jahr 1974. Damals war auf dieser Strecke ein Zug entgleist. Mehr als f\u00fcnfzig Menschen waren ums Leben gekommen.<\/p>\n\n\n\n
Paul wich zur\u00fcck. \u201eWas ist das hier?\u201c Der Schaffner hob langsam seine Lochzange. \u201eDer letzte Zug.\u201c Paul starrte ihn an. \u201eWohin f\u00e4hrt er?\u201c Der Mann sah in Richtung des dunklen Waldes. \u201eDorthin, wo er damals h\u00e4tte ankommen sollen.\u201c Dann setzte sich der Zug wieder in Bewegung.<\/p>\n\n\n\n
Paul rannte. Er h\u00f6rte den Schaffner nicht hinter sich, nur das dumpfe Schlie\u00dfen der T\u00fcren und das langsame Anfahren des Zuges. Er erreichte das Bahnhofsgeb\u00e4ude und schlug die Eingangst\u00fcr hinter sich zu. Keuchend lehnte er sich gegen die Wand und versuchte, seine Gedanken zu ordnen. Vielleicht hatte er sich alles nur eingebildet. Vielleicht war der Zug eine historische Sonderfahrt gewesen. Vielleicht gab es f\u00fcr alles eine vern\u00fcnftige Erkl\u00e4rung. Dann h\u00f6rte er die alte Bahnhofsuhr schlagen.<\/p>\n\n\n\n
Einmal. Zweimal.<\/p>\n\n\n\n
Paul sah nach oben. Die Zeiger standen nicht mehr auf 23.17 Uhr. Sie bewegten sich langsam r\u00fcckw\u00e4rts. 23.16. 23.15. 23.14. Dann blieb die Uhr stehen. 23.13 Uhr. Im selben Augenblick h\u00f6rte Paul ein leises Klopfen. Es kam aus dem alten Fahrkartenschalter. Er ging n\u00e4her und blickte durch die staubige Scheibe. Dahinter stand pl\u00f6tzlich ein Mann. Ein alter Bahnbeamter in einer Uniform, wie sie seit Jahrzehnten nicht mehr getragen wurde.<\/p>\n\n\n\n
\u201eSie haben den Zug gesehen\u201c, sagte der Mann.<\/p>\n\n\n\n
Paul brachte kein Wort hervor.<\/p>\n\n\n\n
Der Bahnbeamte nickte langsam. \u201eDann wird er morgen wiederkommen.\u201c<\/p>\n\n\n\n
\u201eWarum?\u201c<\/p>\n\n\n\n
Der Mann sah auf die Uhr.<\/p>\n\n\n\n
\u201eWeil einer fehlt.\u201c<\/p>\n\n\n\n
Am n\u00e4chsten Morgen fand ein F\u00f6rster Pauls Kamera auf dem Bahnsteig. Von Paul selbst fehlte jede Spur. Die Polizei suchte den Bahnhof und das umliegende Waldgebiet ab, doch sie fanden weder eine Leiche noch Kleidung oder andere pers\u00f6nliche Gegenst\u00e4nde. Nur die Kamera blieb zur\u00fcck. Auf der Speicherkarte befanden sich 64 Aufnahmen. Die ersten zeigten den verlassenen Bahnhof, das Warteh\u00e4uschen und die \u00fcberwucherten Gleise. Danach folgten Bilder des Zuges. Auf einem war der Schaffner zu sehen, auf einem anderen die reglosen Passagiere hinter den Fenstern. Das letzte Foto war verwackelt.<\/p>\n\n\n\n
Es zeigte den Eingang des ersten Wagens.<\/p>\n\n\n\n
Im T\u00fcrrahmen stand Paul.<\/p>\n\n\n\n
Er trug seine Kamera um den Hals und blickte direkt in die Dunkelheit des Zuges. Hinter ihm standen die Passagiere. Alle sahen in dieselbe Richtung. Auf der R\u00fcckseite der Kamera fand die Polizei sp\u00e4ter einen alten Papierfahrschein. Darauf stand: Gleis 13 \u2013 23.17 Uhr. Eine Fahrt. Kein R\u00fcckweg.<\/p>\n\n\n\n
Seitdem wird der Bahnhof nachts von den Menschen aus dem Dorf gemieden. Doch manchmal, wenn Nebel zwischen den B\u00e4umen liegt und kein Wind geht, h\u00f6rt man tief im Wald ein entferntes Pfeifen. Dann beginnt die alte Bahnhofsuhr wieder zu laufen. Wer genau hinsieht, kann f\u00fcr einen kurzen Moment ein dreizehntes Gleis erkennen, das zwischen den B\u00e4umen verschwindet. Dort steht ein Zug. Die T\u00fcren sind ge\u00f6ffnet, die Innenbeleuchtung brennt und irgendwo im ersten Wagen wartet ein freier Sitzplatz.<\/p>\n\n\n\n
F\u00fcr den n\u00e4chsten Fahrgast.<\/p>\n\n\n\n
Harald Kissinger<\/p>\n\n\n\n